Alvar Aalto -akatemia on perustettu Alvar Aalto -säätiön yhteyteen vuonna 1999. Akatemian erityinen tehtävä on toimia kansainvälisenä nykyarkkitehtuurin ja muotoilun keskustelufoorumina.  Akatemia kannustaa kriittiseen rakennettua ympäristöä ja muotoilua koskevaan vuoropuheluun sekä innovatiivisten uusien ratkaisujen kehittämiseen. Akatemian toiminnassa korostuu vuorovaikutteisuus, moniäänisyys ja osallistaminen.

Akatemia tuottaa kansainvälisesti merkittäviä symposiumeja, seminaareja ja arkkitehtuuritapaamisia, järjestää vierailuluentoja sekä arkkitehtuurin täydennyskoulutusta muun muassa kansainvälisten työpajojen avulla. Pitkäaikaisia yhteistyöhankkeita ovat muun muassa modernin arkkitehtuurin korjaukseen ja sen teorioihin perehdyttävän MARC-kurssi sekä Suomen uutta arkkitehtuuria esittelevät kaksivuotiskatsaukset jotka on tuotettu yhteistyössä Arkkitehtuurimuseon ja Suomen arkkitehtiliiton kanssa.